Brazilië

 

Fraters in Brazilië

De fraters zijn sinds 1960 aanwezig in de provincie Minas Gerais in centraal Brazilië. Het is een van streken van Brazilië met een groot contrast tussen arm en rijk. Van oudsher is mijnbouw er een belangrijke activiteit. De congregatie begon met een communiteit in Belo Horizonte en een middelbare school, het Colégio Padre Eustáquio. Rondom die school en communiteit zijn verschillende andere activiteiten gegroeid. De school is inmiddels overgedragen aan de broeders Maristen.

De fratergemeenschap in Brazilië is behoorlijk internationaal. Vanwege een terugloop aan roepingen in het land zelf zijn er geen Braziliaanse fraters (meer), de aanwezige fraters zijn afkomstig uit Nederland, Indonesië, en Oost-Timor. Deze laatsten zijn onder andere voor studiedoeleinden in Brazilië. Hier wordt immers Portugees gesproken, en dat is sinds de onafhankelijkheid van Oost-Timor (in 2002) ook in dat land de officiële landstaal.

Het land Brazilië is in volle ontwikkeling. Maar er is ook nog steeds veel armoede. Er zijn niet veel fraters in Brazilië, maar met enkele kleine bijdragen op het gebied van onderwijs en opvoeding proberen ze in hun directe omgeving iets aan de levensomstandigheden van de mensen te verbeteren, samen met veel leken en met andere religieuze organisaties.

 

Spirituele ontwikkeling in Igarapé

In het bergland in de buurt van de stad Belo Horizonte ligt het conferentie- en bezinningsoord Retiro Vicente de Paulo in Igarapé. De fraters bieden er gastvrijheid aan groepen religieuzen en leken, die er cursussen en retraites kunnen volgen. Wie er een tijdje verblijft, wordt vanzelf aangespoord tot een houding van eenvoud, gebed en ontvankelijkheid. Op het omheinde terrein staan overal kleine huisjes en kapelletjes. In het park kunnen ongeveer zestig mensen verblijven.

 

Gevangenispastoraat in São Joaquim de Bicas

In november 2009 begon een werkgroep in São Joaquim de Bicas, op bescheiden wijze en in geïmproviseerde vorm, met wekelijks gevangenen te bezoeken. In de loop van de jaren heeft het gevangeniswerk zich daar veelbelovend ontwikkeld, vooral na de oprichting van een speciaal dienstencentrum in 2011, de Apoio à Pastoral Carcerária (APC). De APC werd gefinancierd door de congregatie en enkele fraters zijn nog steeds actief werkzaam in het gevangenispastoraat.

 

Jongerenpastoraat

In 2009 werd gestart met een jongerengroep, de ‘Grupo Vocational Misericórdia’ (Roepingengroep rond Barmhartigheid). In regionale bijeenkomsten komen jongeren uit Janaúba, Coronel Fabriciano, Joaquim de Bicas en Belo Horizonte bij elkaar voor bezinning en gesprek rond de centrale vraag: ‘wat is de roeping in jouw leven?’ Daarnaast worden bijeenkomsten op centraal niveau georganiseerd. Vanuit deze groep komen ook steeds de deelnemers voor de Wereldjongerendagen van de internationale jongerenbeweging rondom de fraters, de Ambassadors of a Worldwide Brotherhood.