De jaarlijkse retraite van de fraters in Oost-Timor vond plaats van 15 tot 22 augustus 2021, en werd zoals gewoonlijk begonnen met een openingsviering. De Eucharistieviering werd voorgegaan door Pastor Venancio Pereira, SJ, die ook de retraite begeleidde. De retraite was bedoeld voor alle fraters in Oost-Timor, maar vanwege overheidsregels rondom de pandemie konden alleen die fraters deelnemen die al twee keer waren ingeënt tegen Covid-19. Voor degenen die nog niet in de gelegenheid waren om de retraite in augustus bij te wonen, zal er later dit jaar een tweede retraite worden georganiseerd. Frater Francisco Maia doet verslag:
We zouden God, de Meest Barmhartige, elke dag dankbaar moeten zijn voor alle genaden die Hij ons schenkt. Vooral in deze moeilijke tijd, waarin Oost-Timor nog steeds wordt getroffen door het COVID-19-virus dat met de dag toeneemt, wat het ons moeilijk maakt om onze missie uit te voeren. Deze situatie is echter geen excuus voor de fraters om dit jaar niet deel te nemen aan de retraite, maar eerder een zegen voor de 15 fraters die enthousiast de jaarlijkse retraite bijwoonden.
Het Evangelie van de dag leven
Het leidend thema van dit jaar was: “Het Evangelie van de dag leven”. In het religieuze leven, inclusief de uitdagingen, vinden we de wil van God. Elke dag kan worden geleefd volgens de boodschap van het evangelie. In de opening van de retraite legde Pastor Venancio de traditie van de Ignatiaanse retraite uit als een proces van gebed en reflectie, volgens het ritme van openbaring, zonde, en verzoening met het leven van Jezus: van Zijn lijden, Zijn dood tot Zijn opstanding. Pater Venancio wees erop dat Ignatiaanse retraites anders zijn dan andere katholieke retraites. Het is een beslissingsgericht proces; gericht op transformatie.
De liefde van God
De eerste dag stond in het teken van “mijn leven in gods handen”. Het leven is echt een geschenk van God. God is de schepper en onderhouder van al het leven. De tweede dag ging over “God’s liefde voor mij, mijn vrijheid, mijn geluk en mijn redding“. God is liefde. Hij geeft om wie we zijn en wat we doen. Omdat Hij liefde is, haat Hij het kwaad.
Bron van leven
Het thema voor de derde dag was “God als de bron en de oorsprong van het leven”. God heeft ons geschapen om Hem te loven en te dienen, zodat onze zielen door Hem worden gered. God schiep alle materiële dingen in deze wereld om ons te helpen. Als we op zoek gaan naar Gods wil in deze wereld, zullen we ons uiteindelijk afvragen waarom deze dingen zijn geschapen, en zullen we alle bezit en rijkdom gebruiken voor de glorie van zijn naam, niet om op onszelf te roemen. De derde dag reflecteerden we ook op “God’s wil”. In ons leven als religieus, zoeken we samen naar de wil van Gods, niet de onze. We kunnen dan ontdekken dat het Zijn wil is om elkaar lief te hebben, elkaar te vergeven, en niet vijandig jegens elkaar te zijn.
Transformatie
De vierde dag spraken we over verandering: “ik wil een nieuw mens zijn, een hervormer, een transformatie. Alles kan veranderen, zelfs God kan veranderen, het enige dat nooit verandert is Liefde”. Liefde is eeuwig voor altijd.
Liefhebben, dienen, vergeven en redden
Op de vijfde dag richtten we ons op “de geest van Jezus”. De vier krachten van de geest van Jezus zijn liefhebben, dienen, vergeven en redden. Als ons leven gekleurd is door liefde, dan voelt dit leven heel mooi. Het belangrijkste dat we als religieus moeten doen, is andere mensen ertoe brengen om elkaar te ontmoeten, mensen naar God te brengen, en God naar mensen te brengen. De zesde dag ging ook over liefde: “ik ben een minnaar“. Mijn eigen leven is een teken van Gods liefde. Daarom moet ook ik iemand zijn die anderen lief heeft. Als ik niet liefheb, ben ik automatisch geen minnaar en leeft God niet bij mij.
Frater Francisco Maia, CMM

Volgende
Twaalf postulanten in Indonesië