Tilburg, 25 augustus 2018.
“Begin maar eens een congregatie met een schoenmaker, een koperslager en een brouwersknecht. Mgr. Zwijsen moet zo’n 175 jaar geleden wel durf én visie richting toekomst gehad hebben toen hij drie mannen, Petrus van de Ven, Laurentius Klaassen en Johannes van Drunen, op 25 augustus 1844 naar Meerseldreef liet gaan om bij de trappisten hun canoniek noviciaat te doen. Die datum wordt gevierd als de stichtingsdatum van de Congregatie van de Fraters van O.L.V. Moeder van Barmhartigheid.
Doen wat Jezus deed
175 jaar… de congregatie zette haar stappen in en buiten Nederland, in vijf continenten. En steeds weer en overal ging en gaat het bij de zending om wat in de Constituties van de fraters geschreven staat: “doen wat Jezus heeft gedaan: dienen en verlichten, een verlossend woord spreken, een helpende hand zijn” (Const. I, 10). Passend is het dat juist deze woorden terug te vinden zijn in het logo voor dit jubileumjaar.
De CMM-familie van nu – fraters en geassocieerden – mogen dankbaar zijn voor wat de congregatie gedurende 175 jaren in Nederland en in andere landen heeft mogen betekenen voor kerk en samenleving binnen en buiten het onderwijs.
Bouwen aan barmhartigheid
De barmhartige broeder- en zusterschap is ook nu op vele plaatsen zichtbaar en tastbaar, ook binnen de Nederlandse provincie, in de communiteiten Eleousa, De Vuurhaard, Joannes Zwijsen en Elim; zichtbaar ook in de communiteit van Zonhoven in België. Onze voorgangers hebben het fundament voor dat alles gelegd. Aan ons om aan het huis dat komend jaar al 175 jaar bestaat, verder te bouwen. Dat bouwwerk is nooit af.
Mag de warme mantel van Maria, Moeder van Barmhartigheid alle fraters en geassocieerden een veilig gevoel geven op hun weg door het leven. Haar trouwe liefde naar haar Zoon, haar aandacht voor de medemens mag voor ons een blijvend voorbeeld zijn.”
(Openingswoord door frater Jan Koppens CMM bij de gebedsviering ter gelegenheid van de opening van het CMM jubileumjaar)
Kapel WZC Joannes Zwijsen in Tilburg, met frater Niek Hanckmann
Frater Jan Koppens, provinciaal overste CMM provincie Nederland
foto’s: Nel Verstijnen
Broodmaaltijd in de refter van WZC Joannes Zwijsen